ウードとは？沈香の栽培農園が解説する正体・形状・グレード

では、ウードとは何でしょうか。それはAquilaria属の樹木にできる、樹脂が染み込んだ木部のことで、日本語では沈香と呼ばれます。語源はアラビア語で、ʿūdは単に「木」を意味します。^[1]

樹脂を含む沈香はなぜ希少なのでしょうか。学術誌Moleculesに掲載された2013年の研究（Liu 2013）によると、自然に沈香を形成するAquilariaの木はわずか約10%にすぎません。残りは傷を受けて感染しない限り、色が薄くほとんど香りのない木のままです。^[7]

健康なAquilariaの木は色が薄く、軽く、ほとんど香りがありません。ウードが存在するのは、木が傷を負い、損傷した組織を黒い芳香性の樹脂で満たした部分だけです。そのため、成木が何十年も立っていながら、ウードをまったく含まないこともあります。

この一つの事実が、取引のほとんどを説明します。ウードが希少なのは、それが木の通常の一部ではなく防御反応だからです。さらに、樹脂の量と品質は木ごとに異なり、同じ幹でも片側ともう片側で違うことさえあります。

ウードの意味：ひとつの素材、多くの呼び名

同じ素材が、さまざまな名前で流通しています。湾岸諸国のバイヤーはoudやoudhと呼びます。欧米のカタログではagarwoodやaloeswoodと書かれることが多く、マレーシアやインドネシアの業者はガハル（gaharu）と呼びます。

日本では沈香（じんこう）と呼ばれ、最上級品は伽羅と呼ばれます。中国では沉香（チェンシャン）、文字どおり「沈む香り」を意味し、最上級品は奇楠です。実際には、請求書、CITES許可書、香水のラベルが、同じ製品をそれぞれ別の言葉で表していることもあります。

綴りも呼び名と同じくらいばらつきます。Oud、Oudh、Oodhはいずれも同じアラビア語をラテン文字で書き表したもので、日本語ではどれも「ウード」と表記されます。つまり「oudh meaning」も「oud meaning」も、答えは同じ「木」です。香水の世界では、この言葉は香りのスタイルも意味するようになったため、当社ではバイヤーに木、オイル、香調のどれを指しているのかを必ず確認しています。

バイヤーにとって重要なのは、呼び名よりも樹種と産地です。当社の在庫は栽培されたAquilaria sinensisで、広東省茂名市電白区観珠鎮にある100ムー（mu）以上の自社農園で栽培し、人工接種を行っています。当社のCITES輸出許可書には樹種が明記されており、どのサプライヤーも同じように明確に示せるはずです。

楽器ではなく木としてのウード

ウードを検索すると、アラブ世界、トルコ、イランで演奏される棹の短いリュート、楽器のウードにも出会うでしょう。両者はアラビア語の同じ単語ʿūdを共有しており、その意味は単に「木」です。本ガイドで扱うのは香りのある木のほうです。

この木が最も珍重される地域では、いくつかの伝統的な使い方があります。チップは香炉で温め、来客の前に部屋や衣服、髪に香りをまといます。オイルは香水として、そのまま肌に少量付けます。東アジアでは、薄く割った香木を香の儀式で温め、密度の高い木片は彫刻にしたり、念珠に加工したりします。各形状の詳細は沈香の用途ガイドで解説しています。

ウードは、Aquilariaの木が傷つき、そこから微生物（主に菌類）が侵入したときにできます。木はこれに反応して芳香性の樹脂を作り、その樹脂が周囲の木部に染み込んで黒く色づけます。^[2]

きっかけは落雷、枝折れ、虫の食害、あるいは意図的な切り込みなどです。ただし、傷だけでは十分ではありません。樹脂は数か月から数年かけてゆっくりと蓄積し、その範囲は狭く不規則であることが少なくありません。

そのため、ウードウッドの見た目が均一であることはほとんどありません。一つのチップに、黒い樹脂の筋、茶色の移行帯、まったく反応しなかった白っぽい木部が同時に見られることもあります。グレード判定者は、作業時間の大半をこの模様を読み解くことに費やしています。

自然形成と人工的な形成

かつてウードはすべて、偶然に樹脂を形成した天然（野生）の木から採られていました。採集者は樹脂を含むわずかな木を見つけるために多くの木を伐採し、これがアジア各地で野生のAquilariaが減少した原因の一つとなりました。^[3]

栽培農園は供給のあり方を変えました。現在、栽培者は穴あけ、接種剤の挿入、木全体への注入といった方法で栽培木に意図的に傷をつけ、計画的に樹脂を形成させています。^[2] 当社の農園では自社の木に人工接種を行い、さらに100軒以上の契約栽培農家から仕入れています。

当社が販売するのは栽培沈香のみです。天然のウードは今も市場に出回っていますが、栽培沈香なら避けられる産地上の疑問がつきまといます。この選択のコスト面については天然沈香と栽培沈香の価格ガイドでトレードオフを整理しており、栽培木の成長については栽培沈香の木ガイドで解説しています。

ウードは何でできているのか：樹脂の化学

化学的に見ると、ウードの樹脂は複雑な混合物です。主成分はセスキテルペン類と2-(2-フェニルエチル)クロモン類で、公表された分析では、Aquilariaの各サンプルからさらに多数の揮発性化合物が報告されています。^[4]

この複雑さこそ、ウードの香りがバッチごとに異なる理由です。また、単一の合成分子ではウードを再現できない理由でもあります。そのため、バイヤーから分析データを求められた場合、当社はオイルについてご要望に応じてGC-MS分析報告書を提供しています。

どの形状も同じ原木から始まりますが、収穫物のどの部分を使うかはそれぞれ異なります。樹脂をよく含んだ大きな木片は、チップ、念珠、彫刻として最も高い価値を生みます。薄い素材や端材は、蒸留や粉末にすることでより多くの価値を引き出せます。

たとえば、グレード分けされたウードウッドチップの卸売バイヤーは、目で確かめられる形の整った木片に対価を払っています。一方、オイルのバイヤーは、丸ごとでは決して売れない素材から蒸留器が引き出した成分に対価を払っているのです。

ウードウッドとウードオイル

ウードウッドは焚いたり温めたりして使い、香りは煙や温かい蒸気として立ちのぼります。ウードオイルは芳香成分を濃縮したもので、肌に付けたり香水の原料として使ったりします。どちらも本物のウードであり、適したバイヤーが異なるだけです。

オイルの中にも、さらに違いがあります。当社の水蒸留ウードオイルは伝統的な製法で、浸水させた木から水と蒸気が芳香成分を運び出します。これに対し、超臨界CO₂抽出の沈香油は低温抽出を用い、異なる、多くの場合より明るい香りのプロファイルになります。

どちらの製法が常に優れているというわけではありません。抽出方法の違いはウードオイルの抽出ガイドで詳しく解説しているため、ここでは基本的な違いにとどめます。

市場ごとに求められる形状

需要は文化に沿っており、地域ごとに購入する製品が異なります。サウジアラビアやUAEなど湾岸諸国のバイヤーは、チップやマジュリス（応接間）や家庭用のバフールを購入し、おもてなしのためにマブハラ（香炉）で焚きます。

日本のバイヤーは、香道や練り固めたお香のために、小さく精密にグレード分けされた木片を求めます。一方、中国国内のバイヤーはブレスレット、彫刻、沈水級（沉水）の木片を重視し、欧米の調香師は主にオイルを購入します。

当社は10か国以上の500社を超えるB2Bバイヤーに供給しており、そのニーズは市場によって大きく異なります。どのサプライヤーとも、最初は価格ではなく、どの形状が自社の市場に合うかについて話し合うのが有益です。

多くの人がウードという言葉に初めて出会うのは、木片ではなく香水のボトルです。しかし、「ウード」と表示された香水の多くは合成のアコードを使っており、沈香をほとんど、あるいはまったく含んでいません。

これは不祥事ではなく、コストの現実です。天然のウードオイルは高価で品質にばらつきがある一方、アコードは安価で再現性があります。問題になるのは、製品に含まれていない天然成分をラベルがほのめかす場合だけです。

B2Bバイヤーにとっての実務的な結論はシンプルです。製品で本物のウードをうたうなら、書類の整った沈香油を購入し、その書類を保管してください。ウードの印象だけが必要ならアコードでも構いませんが、正直に表示すべきです。

ウードのグレードは、目と鼻と重さで判定します。当社ではすべてのロットに、外観検査、加熱時の香り、樹脂含有量、沈水テストの4つの検査を行っています。沈香のグレード分けに関する学術レビューでも、感覚的基準と物理的基準を組み合わせた同様の方法が紹介されています。^[5]

沈水テストが有効なのは、樹脂が周囲の白っぽい木部より密度が高いためです。樹脂を多く含む木片は水に沈むことがあり、中国語で沈水級を表す言葉もここに由来します。ただし、沈むことが証明するのは密度だけで、産地や香りの品質ではありません。

価格表のグレードの読み方

文字のグレードを一定の樹脂量に結びつける世界共通の基準はありません。そのため、あるサプライヤーの「グレードA」と別のサプライヤーの「グレードA」が、まったく異なる木を指していることもあります。

最も安全なのは、どのグレードもサンプルで確認すべきラベルとして扱うことです。そのため当社の卸売出荷には必ずグレード判定書または証明書を添付し、請求書上のグレードが当社の判定と一致するようにしています。

価格はグレードに応じて急激に上がります。当社のウードウッドチップは入門グレードで$0.24/gからですが、グレードが上がるにつれて大幅に高くなり、奇楠クラスの木片は在庫として保有していません。

はい、ウードの取引は合法ですが、規制されています。Aquilaria属の全種は2004年からCITES附属書IIに掲載されており、国際取引には素材が合法かつ持続可能な方法で入手されたことを示す書類が必要です。^[6]

• 輸出許可書：必要な場合、当社はすべての卸売注文にCITES附属書IIの輸出許可書を付けて出荷します。
• 注釈#14：掲載には、小売包装された一部の完成品を除外する注釈が付いています。注釈はCITES締約国会議で変更されるため、出荷を計画する前に最新の注釈文を確認してください。
• チップと念珠：木片や念珠製品は少量でも許可書が必要な場合があるため、小口の荷物なら除外されると考えないでください。
• 輸入側の対応：EUを含め、一部の輸入国はCITESに加えて独自の規則を設けています。自国のCITES管理当局に輸入要件を確認してください。
• 生きた植物：苗木の輸送には植物検疫証明書も必要です。