Importer du bois d'agar au Royaume-Uni : permis CITES, encens ou copeaux, et droits de douane après le Brexit

Oui. Importer du bois d'agar au Royaume-Uni est légal, à condition que les documents correspondent au produit. Le bois d'agar n'est pas interdit ; il est réglementé, car toutes les espèces d'Aquilaria figurent à l'Annexe II de la CITES.^[1]

Pourquoi le bois d'agar résineux est-il si rare ? Selon une étude de 2013 parue dans Molecules (Liu 2013), seuls 10 % environ des arbres Aquilaria forment naturellement du bois d'agar ; les autres restent un bois clair, presque inodore, tant qu'ils ne sont pas blessés et infectés.^[5]

L'Annexe II couvre les espèces qui ne sont pas menacées d'extinction aujourd'hui, mais pourraient le devenir sans contrôle du commerce. Le commerce est donc autorisé, mais chaque envoi doit être accompagné de documents prouvant que la matière a été obtenue légalement et que son exportation ne nuit pas aux populations sauvages.

Avant d'aller plus loin, une précision claire. Cet article est une information générale destinée aux acheteurs professionnels, pas un avis juridique. La réglementation britannique évolue, et les directives officielles de GOV.UK ainsi que votre transitaire en douane priment toujours sur ce qui est écrit ici.

Selon GOV.UK, la Grande-Bretagne applique son propre système de permis CITES depuis le 1er janvier 2021, date à laquelle elle a quitté le régime européen du commerce des espèces sauvages. Des documents européens seuls ne couvrent donc plus une importation britannique.

Qu'est-ce qui a changé après le Brexit ?

Avant 2021, le Royaume-Uni appliquait la CITES par le biais des règlements européens sur le commerce des espèces sauvages, le cadre qui régit toujours les États membres de l'UE.^[2] À la fin de la période de transition, la Grande-Bretagne a mis en place son propre système de permis CITES.

Dans la pratique, la structure reste familière. Le Royaume-Uni a conservé une version nationale des règles européennes, y compris le système d'annexes qui impose des conditions plus strictes que la Convention seule. En revanche, un permis délivré par un État membre de l'UE ne couvre plus les marchandises entrant en Grande-Bretagne, et inversement.

Ce dernier point surprend les acheteurs qui faisaient transiter leur stock par un entrepôt sur le continent. Les marchandises qui passent de l'UE à la Grande-Bretagne constituent désormais une importation à part entière, avec leurs propres étapes CITES et douanières. Pour le volet européen, consultez notre guide pour importer de l'encens oud en Europe.

Grande-Bretagne et Irlande du Nord

La Grande-Bretagne (Angleterre, Écosse et pays de Galles) et l'Irlande du Nord n'appliquent pas des règles identiques. Selon les accords post-Brexit, l'Irlande du Nord continue d'appliquer à bien des égards les règles européennes sur le commerce des espèces sauvages.

Si votre entrepôt ou votre client se trouve en Irlande du Nord, consultez donc séparément la section consacrée à l'Irlande du Nord dans les directives de GOV.UK. Tout ce qui suit concerne les marchandises entrant en Grande-Bretagne.

L'APHA est le nom que tout importateur britannique doit connaître. Elle traite les demandes CITES pour la Grande-Bretagne, et la page GOV.UK explique comment faire une demande, quels justificatifs joindre et quels sont les délais de décision habituels.^[3]

La procédure se déroule des deux côtés. Nous demandons en Chine le permis d'exportation CITES de l'Annexe II, tandis que vous, en tant qu'importateur, demandez à l'APHA le permis d'importation britannique lorsqu'il est requis. Aucun des deux documents ne remplace l'autre.

Les délais de traitement varient selon la charge de travail et la complétude du dossier. Nous conseillons donc aux acheteurs britanniques de faire du permis d'importation la première tâche d'une nouvelle commande, et non la dernière. Notre guide pas à pas du permis CITES pour le bois d'agar détaille le volet export.

En bref, le bois d'agar en vrac nécessite généralement un permis d'importation britannique, alors que certains produits finis destinés à la vente au détail peuvent en être dispensés. La différence tient à l'annotation CITES associée à l'inscription d'Aquilaria.

Une annotation définit les parties et produits dérivés couverts par une inscription. Pour le bois d'agar, l'annotation #14 exempte certains produits finis conditionnés pour la vente au détail, tandis que le bois, les copeaux, la poudre et de nombreux extraits restent soumis aux contrôles.^[4] Les annotations évoluent lors des réunions de la CITES ; nous recommandons donc toujours aux acheteurs de vérifier le texte actuel de l'annotation plutôt que de se fier à un ancien résumé.

Pourquoi la forme du produit compte

Un même arbre peut donner une douzaine de produits, chacun avec un statut juridique différent. Un kilogramme de copeaux et un kilogramme d'encens en boîte peuvent provenir du même bois brut. Pourtant, l'un peut exiger deux permis et l'autre aucun.

Par exemple, un acheteur qui importe des copeaux de bois de oud en vrac, de grade D à AAA importe clairement du bois réglementé. À l'inverse, un acheteur de bâtons d'encens finis, en boîte, peut relever de l'exemption pour la vente au détail. Même dans ce cas, il doit le vérifier au regard de la formulation actuelle, et non le supposer.

De plus, la réglementation britannique peut s'ajouter à la Convention. Comme dans l'UE, le système d'annexes britannique exige généralement un permis d'importation pour des espèces que la Convention seule laisserait passer avec un simple permis d'exportation. Consultez la page GOV.UK pour la liste et les conditions en vigueur.^[3]

Pour une première commande vers le Royaume-Uni, l'encens fini est généralement la voie la plus légère. Cela ne le rend pas automatiquement exempté, mais cela retire de l'envoi la matière la plus manifestement réglementée.

Toutefois, les acheteurs qui servent une clientèle amatrice de oud et de bakhoor à la manière des pays du Golfe ont généralement besoin de copeaux classés. Dans ce cas, les démarches de permis font simplement partie du coût de l'activité. Prévoyez le temps nécessaire, et le risque diminue fortement.

Certains acheteurs choisissent une voie intermédiaire. Ils commencent par nos bâtons d'encens au bois d'agar en gros pour tester le marché, puis ajoutent des copeaux une fois qu'ils disposent d'un historique de permis auprès de l'APHA et d'un transitaire fiable.

Les permis CITES et les frais de douane relèvent de systèmes distincts. Un permis autorise l'entrée des marchandises ; il ne les paie pas. Toute importation commerciale de bois d'agar en Grande-Bretagne nécessite aussi une déclaration en douane et peut donner lieu à des droits d'importation et à la TVA à l'import.

Nous ne citons volontairement aucun taux ici. Les taux de droits dépendent du code douanier, de l'origine et de la date d'importation, et le UK Global Tariff évolue avec le temps. Consultez plutôt le chiffre actuel sur le service officiel UK Trade Tariff, ou demandez à votre transitaire de le confirmer pour chaque ligne de produits.

La TVA à l'import est normalement due en plus des droits, calculée sur la valeur en douane des marchandises. Les entreprises assujetties à la TVA peuvent souvent la comptabiliser dans leur déclaration de TVA plutôt que de la payer à la frontière. Votre comptable saura si cela s'applique à vous.

Codes douaniers des produits en bois d'agar

Le code douanier détermine le taux de droits ; il mérite donc une vraie attention. Les différents produits en bois d'agar relèvent généralement de positions différentes, et un même envoi mixte peut nécessiter plusieurs codes.

• Les bâtons et cônes d'encens sont couramment classés sous la position 3307, qui couvre les préparations pour parfumer les pièces, y compris celles qui agissent par combustion.
• L'huile de oud est couramment classée sous la position 3301, huiles essentielles et résinoïdes. Notre huile de oud obtenue par hydrodistillation et notre extrait au CO₂ seraient évalués chacun selon leurs propres caractéristiques.
• Les copeaux, morceaux et poudres sont moins évidents. Selon leur forme et leur transformation, ils peuvent être classés comme bois, comme matière végétale utilisée en parfumerie, ou sous une autre position.

Ces positions sont un point de départ pour la discussion, pas un classement. Si vous importez régulièrement et que le code n'est pas clair, le HMRC propose des Advance Tariff Rulings, qui vous donnent une décision contraignante pour un produit précis.

EORI, déclarations et transitaire en douane

Pour importer à titre commercial en Grande-Bretagne, votre entreprise a besoin d'un numéro EORI commençant par GB. Votre transitaire en douane, commissionnaire de transport ou coursier dépose ensuite la déclaration d'importation en votre nom.

Dans la pratique, la déclaration et les documents CITES doivent raconter la même histoire. Si la facture indique « encens », que le permis mentionne « Aquilaria sinensis wood » et que le code renvoie aux huiles essentielles, quelqu'un à la frontière posera légitimement des questions.

Les coursiers sont pratiques pour les échantillons et les petites commandes, mais ils dédouanent des milliers de colis par jour. Pour des copeaux réglementés ou des commandes plus importantes, un commissionnaire de transport habitué aux marchandises CITES est donc généralement le choix le plus sûr. Notre page sur les options d'expédition et de livraison présente les modes de fret que nous utilisons depuis le Guangdong.

La plupart des retards à la frontière viennent d'incohérences, pas de refus. Les marchandises sont généralement légales ; ce sont simplement les documents qui ne concordent pas.

• Pas de permis d'importation : l'acheteur pensait que le permis d'exportation chinois suffisait. Pour du bois d'agar réglementé entrant en Grande-Bretagne, ce n'est généralement pas le cas.
• Quantité non concordante : le permis d'importation couvre 5 kg, mais l'envoi pèse davantage. Alignez les quantités des permis, les poids facturés et les listes de colisage.
• Mauvais point d'entrée : les marchandises CITES doivent généralement entrer par un point d'entrée désigné. Vérifiez la liste actuelle sur GOV.UK avant de réserver le fret.
• Descriptions vagues : « échantillon de bois » ou « cadeau » sur l'étiquette d'un coursier appelle une retenue. Décrivez les marchandises de façon exacte et précise.
• Suppositions sur l'annotation : un acheteur a traité de la poudre en vrac ou de l'huile reconditionnée comme un produit de détail exempté. Vérifiez plutôt le texte actuel de l'annotation.
• Documents expirés : les permis ont une durée de validité. Un long retard de production peut faire dépasser cette échéance à l'envoi.

Si des marchandises sont retenues, ne vous disputez pas avec le coursier. Contactez votre transitaire et l'APHA, fournissez ce qui manque et conservez une trace de chaque échange.

Un bon fournisseur vous facilite la partie britannique en vous transmettant des informations claires et cohérentes. Posez ces questions avant de verser un acompte, et considérez les réponses vagues comme un signal d'alerte.

• De quelle espèce s'agit-il ? La nôtre est de l'Aquilaria sinensis de plantation. Le nom de l'espèce doit figurer sur les permis et correspondre à votre demande.
• Plantation ou sauvage ? Nous vendons uniquement de la matière de plantation, cultivée sur notre plantation de plus de 100 mu et issue de plus de 100 planteurs sous contrat.
• Fournissez-vous le permis d'exportation CITES ? Nous joignons un permis d'exportation CITES de l'Annexe II à chaque envoi en gros lorsqu'il est requis.
• Quel grade, et selon quelle échelle ? Notre échelle de D à AAA, plus le kynam sur allocation, est notre système interne, pas une norme ISO ou CITES. Une note de classement ou un certificat accompagne chaque envoi en gros.
• Pouvez-vous partager des données de laboratoire ? Pour les huiles, nous fournissons des rapports GC-MS sur demande, utiles si un client britannique ou un évaluateur de sécurité cosmétique demande des données de composition.
• Que se passe-t-il en cas de problème ? Nous n'acceptons pas les retours, mais nous réglons les problèmes avérés par remplacement ou avoir, comme indiqué dans notre politique de remboursement et de remplacement.

Pensez aussi à la réglementation qui s'applique après la douane. L'huile de oud destinée à être portée sur la peau relève de la réglementation cosmétique britannique, avec évaluation de la sécurité et obligations d'étiquetage, tandis que l'encens doit respecter la législation générale sur la sécurité des produits. Ces obligations incombent à l'entreprise britannique qui met le produit sur le marché.

Enfin, si vous vendez aussi en Amérique du Nord, notre guide complémentaire pour importer du bois d'agar aux États-Unis couvre le volet US Fish and Wildlife Service. Pour les acheteurs de copeaux et d'huile de style Golfe en Grande-Bretagne et en Europe, notre page d'approvisionnement des marchés occidentaux résume la manière dont nous fournissons ces marchés.