Importar agarwood al Reino Unido: permisos CITES, incienso frente a astillas y aranceles tras el Brexit

Sí. Importar agarwood al Reino Unido es legal, siempre que la documentación corresponda al producto. El agarwood no está prohibido; está regulado, porque todas las especies de Aquilaria figuran en el Apéndice II de la CITES.^[1]

¿Por qué escasea el agarwood resinoso? Según un estudio de 2013 publicado en Molecules (Liu 2013), solo alrededor del 10 % de los árboles de Aquilaria forman agarwood de forma natural; el resto sigue siendo madera clara y casi sin aroma, a menos que sufra heridas e infecciones.^[5]

El Apéndice II incluye especies que hoy no están en peligro de extinción, pero que podrían llegar a estarlo sin controles comerciales. Por ello, el comercio está permitido, pero cada envío necesita documentos que demuestren que el material se obtuvo legalmente y que su exportación no perjudica a las poblaciones silvestres.

Antes de seguir, una aclaración importante. Este artículo es información general para compradores profesionales, no asesoramiento jurídico. Las normas británicas cambian, y las directrices oficiales de GOV.UK y su agente de aduanas siempre prevalecen sobre lo que se escribe aquí.

Según GOV.UK, Gran Bretaña gestiona su propio sistema de permisos CITES desde el 1 de enero de 2021, cuando abandonó el régimen de comercio de especies silvestres de la UE, por lo que la documentación europea por sí sola ya no cubre una importación británica.

¿Qué cambió tras el Brexit?

Antes de 2021, el Reino Unido aplicaba la CITES a través de los Reglamentos de Comercio de Especies Silvestres de la UE, el mismo marco que sigue rigiendo en los Estados miembros.^[2] Al terminar el periodo de transición, Gran Bretaña empezó a gestionar su propio sistema de permisos CITES.

En la práctica, la estructura resulta familiar. El Reino Unido conservó una versión nacional de las normas europeas, incluido el sistema de anexos, que impone condiciones más estrictas que la Convención por sí sola. Sin embargo, un permiso expedido por un Estado miembro de la UE ya no cubre las mercancías que entran en Gran Bretaña, y viceversa.

Este último punto sorprende a los compradores que antes enviaban su stock a través de un almacén en el continente. Las mercancías que pasan de la UE a Gran Bretaña son ahora una importación en sí misma, con sus propios trámites CITES y aduaneros. Para la parte europea, consulte nuestra guía para importar incienso de oud a Europa.

Gran Bretaña e Irlanda del Norte

Gran Bretaña (Inglaterra, Escocia y Gales) e Irlanda del Norte no siguen normas idénticas. Según los acuerdos posteriores al Brexit, Irlanda del Norte sigue aplicando en muchos aspectos las normas de la UE sobre comercio de especies silvestres.

Así que, si su almacén o su cliente está en Irlanda del Norte, consulte por separado la sección de Irlanda del Norte en las directrices de GOV.UK. Todo lo que sigue se refiere a mercancías que entran en Gran Bretaña.

La APHA es el nombre que todo importador británico debe conocer. Tramita las solicitudes CITES para Gran Bretaña, y la página de GOV.UK explica cómo solicitarlas, qué documentos adjuntar y cuánto suelen tardar las resoluciones.^[3]

El proceso tiene dos partes. Nosotros solicitamos en China el permiso de exportación CITES del Apéndice II, mientras que usted, como importador, solicita a la APHA el permiso de importación británico cuando sea necesario. Ninguno de los dos documentos sustituye al otro.

Los plazos de tramitación varían según la carga de trabajo y lo completa que esté la solicitud. Por eso aconsejamos a los compradores británicos que traten el permiso de importación como la primera tarea de un pedido nuevo, no como la última. Nuestra guía paso a paso del permiso CITES para agarwood explica en detalle la parte de exportación.

En resumen: el agarwood suelto suele necesitar un permiso de importación británico, mientras que algunos productos terminados para la venta al por menor quizá no. La diferencia procede de la anotación CITES vinculada a la inclusión de Aquilaria.

Una anotación define qué partes y derivados abarca una inclusión. En el caso del agarwood, la anotación #14 exime determinados productos terminados envasados para el comercio minorista, mientras que la madera, las astillas, el polvo y muchos extractos siguen sujetos a control.^[4] Las anotaciones cambian en las reuniones de la CITES, así que siempre recomendamos a los compradores consultar el texto vigente en lugar de fiarse de un resumen antiguo.

Por qué importa la forma del producto

Un mismo árbol puede dar una docena de productos, y cada uno puede tener una situación jurídica distinta. Un kilo de astillas y un kilo de incienso en caja pueden proceder de la misma madera en bruto. Sin embargo, uno puede necesitar dos permisos y el otro ninguno.

Por ejemplo, un comprador que importa astillas de madera de oud sueltas de grado D a AAA está importando claramente madera regulada. En cambio, quien compra varillas terminadas y en caja puede acogerse a la exención para la venta al por menor. Aun así, debe confirmarlo con la redacción vigente, no darlo por supuesto.

Además, las normas británicas pueden sumarse a la Convención. Al igual que en la UE, el sistema de anexos británico suele exigir un permiso de importación para especies que, según la Convención por sí sola, podrían entrar solo con un permiso de exportación. Consulte la página de GOV.UK para ver la lista y las condiciones vigentes.^[3]

Para un primer pedido al Reino Unido, el incienso terminado suele ser la vía más sencilla. Eso no lo hace exento automáticamente, pero elimina del envío el material más claramente regulado.

Sin embargo, los compradores que atienden a clientes de oud y bakhoor al estilo de los países del Golfo suelen necesitar astillas clasificadas. En ese caso, la tramitación de permisos es simplemente parte del coste del negocio. Reserve tiempo para ello y el riesgo se reduce mucho.

Algunos compradores optan por un punto intermedio. Empiezan con nuestras varillas de incienso de agarwood al por mayor para probar el mercado y añaden astillas cuando ya tienen un historial de permisos con la APHA y un agente de aduanas fiable.

Los permisos CITES y los cargos aduaneros son sistemas distintos. Un permiso deja entrar la mercancía, pero no la paga. Toda importación comercial de agarwood a Gran Bretaña necesita además una declaración aduanera y puede devengar derechos de importación e IVA de importación.

No indicamos tipos aquí a propósito. Los tipos arancelarios dependen del código arancelario, el origen y la fecha de importación, y el UK Global Tariff cambia con el tiempo. En su lugar, consulte la cifra vigente en el servicio oficial UK Trade Tariff o pida a su agente de aduanas que la confirme para cada línea de producto.

El IVA de importación suele sumarse a los aranceles y se calcula sobre el valor en aduana de la mercancía. Las empresas registradas a efectos del IVA a menudo pueden contabilizarlo en su declaración de IVA en lugar de pagarlo en la frontera. Su asesor contable sabrá si esto se aplica a su caso.

Códigos arancelarios de los productos de agarwood

El código arancelario determina el tipo de arancel, por lo que merece verdadera atención. Los distintos productos de agarwood suelen clasificarse en partidas diferentes, y un mismo envío mixto puede necesitar varios códigos.

• Las varillas y conos de incienso se clasifican habitualmente en la partida 3307, que abarca las preparaciones para perfumar locales, incluidas las que actúan por combustión.
• El aceite de oud se clasifica habitualmente en la partida 3301, aceites esenciales y resinoides. Nuestro aceite de oud obtenido por hidrodestilación y nuestro extracto con CO₂ se evaluarían cada uno según sus propias características.
• Las astillas, trozos y polvo son menos sencillos. Según su forma y procesado, pueden clasificarse como madera, como material vegetal utilizado en perfumería o en otra partida.

Estas partidas son un punto de partida para la conversación, no una clasificación. Si importa con regularidad y el código no está claro, HMRC ofrece las Advance Tariff Rulings, que le dan una resolución vinculante para un producto concreto.

EORI, declaraciones y su agente de aduanas

Para importar con fines comerciales a Gran Bretaña, su empresa necesita un número EORI que empiece por GB. Su agente de aduanas, transitario o empresa de mensajería presenta después la declaración de importación en su nombre.

En la práctica, la declaración y los documentos CITES deben contar la misma historia. Si la factura dice «incienso», el permiso dice «Aquilaria sinensis wood» y el código apunta a aceites esenciales, alguien en la frontera hará preguntas con razón.

Las empresas de mensajería son cómodas para muestras y pedidos pequeños, pero despachan miles de paquetes al día. Por eso, para astillas reguladas o pedidos más grandes, un transitario con experiencia en mercancías CITES suele ser la opción más segura. Nuestra página de opciones de envío y entrega enumera los métodos de transporte que usamos desde Guangdong.

La mayoría de los retrasos en la frontera se deben a discrepancias, no a denegaciones. La mercancía suele ser legal; simplemente, la documentación no cuadra.

• Sin permiso de importación: el comprador supuso que bastaba con el permiso de exportación chino. Para el agarwood regulado que entra en Gran Bretaña, por lo general no basta.
• Cantidades que no coinciden: el permiso de importación cubre 5 kg, pero el envío pesa más. Mantenga alineadas las cantidades del permiso, los pesos de la factura y las listas de embalaje.
• Punto de entrada incorrecto: las mercancías CITES suelen tener que entrar por un punto de entrada designado. Consulte la lista vigente en GOV.UK antes de reservar el transporte.
• Descripciones vagas: «muestra de madera» o «regalo» en una etiqueta de mensajería invita a una retención. Describa la mercancía con veracidad y precisión.
• Suposiciones sobre la anotación: un comprador trató polvo a granel o aceite fraccionado como un producto minorista exento. Compruebe en su lugar el texto vigente de la anotación.
• Documentos caducados: los permisos tienen un periodo de validez. Un retraso largo en la producción puede hacer que el envío lo supere.

Si la mercancía queda retenida, no discuta con la empresa de mensajería. Póngase en contacto con su agente y con la APHA, aporte lo que falte y guarde constancia de cada comunicación.

Un buen proveedor le facilita la parte británica con información clara y coherente. Haga estas preguntas antes de pagar un anticipo y considere las respuestas vagas como una señal de alarma.

• ¿De qué especie se trata? La nuestra es Aquilaria sinensis de plantación. El nombre de la especie debe figurar en los permisos y coincidir con su solicitud.
• ¿Es de plantación o silvestre? Solo vendemos material de plantación, cultivado en nuestra plantación de más de 100 mu y procedente de más de 100 agricultores con contrato.
• ¿Aportan el permiso de exportación CITES? Incluimos un permiso de exportación CITES del Apéndice II en cada envío al por mayor cuando es necesario.
• ¿Qué grado es y según qué escala? Nuestra escala de D a AAA, más el kynam bajo asignación, es nuestro sistema interno, no una norma ISO ni CITES. Cada envío al por mayor va acompañado de una nota de clasificación o un certificado.
• ¿Pueden compartir datos de laboratorio? Para los aceites, facilitamos informes GC-MS bajo petición, algo útil si un cliente británico o un evaluador de seguridad cosmética solicita datos de composición.
• ¿Qué pasa si algo sale mal? No aceptamos devoluciones, pero resolvemos los problemas reales mediante reposición o abono, tal como se indica en nuestra política de reembolsos y reposiciones.

Piense también en la normativa que se aplica después de la aduana. El aceite de oud destinado a usarse sobre la piel está sujeto a la normativa cosmética británica, incluida la evaluación de seguridad y las obligaciones de etiquetado, mientras que el incienso debe cumplir la legislación general sobre seguridad de los productos. Esas obligaciones recaen en la empresa británica que comercializa el producto.

Por último, si también vende en Norteamérica, nuestra guía complementaria sobre cómo importar agarwood a Estados Unidos cubre la parte del US Fish and Wildlife Service. Para compradores de astillas y aceite al estilo del Golfo en Gran Bretaña y Europa, nuestra página de suministro a mercados occidentales resume cómo abastecemos a los compradores de esos mercados.