沈香の樹脂とは？できる仕組みとバイヤーの見極め方

沈香の樹脂とは、アキラリア属の木が傷を負い、菌に感染したあとに自らの木部へ蓄える芳香性の物質です。樹脂によって木は黒ずみ、重くなり、業界でウードと呼ばれる香りを帯びます。

測定可能な基準もひとつ存在します。学術誌Moleculesに掲載された2013年の研究（Liu 2013）によると、中国薬局方は沈香にアルコール可溶性エキス10%以上を求めています。この研究では人工的に誘導したサンプルが11.60～18.08%に達し、天然のサンプル2点は10.56%と19.30%でした。^[3]

健全なアキラリアの木部には樹脂がまったく含まれていません。白っぽく、柔らかく、軽く、おがくずほどの匂いしかしません。つまり沈香、チップ、念珠、オイルについて語るとき、私たちが実際に語っているのは、その一片がどれだけの樹脂を含み、その樹脂がどれほど良い香りかということなのです。

樹脂は幹の中にある独立した塊ではありません。傷の周りの木部繊維に染み込み、木目に沿った筋やまだらとして広がります。だからこそ、ひとつのチップに黒く油っぽい筋と、まったく反応しなかった白い木部が並んで見えることがあるのです。

CITES事務局によれば、樹脂を形成する2つの属、アキラリア属とギリノプス属は2004年から附属書IIに掲載されており、そのため樹脂の豊富な木材は輸出許可書とともに流通します。

沈香の樹脂と沈香油の違い

樹脂とオイルは関連していますが、同じものではありません。樹脂は木部の中にあるものです。オイルは、樹脂化した木部から蒸留や抽出によって取り出される芳香成分です。

当社はその両方を製造しています。樹脂化したウードウッドチップは$0.24/gから、MOQ（最小発注数量）100 gで、水蒸留オイルは$7.00/gから、MOQ 10 gでご提供しています。樹脂の豊富な木材はチップ、念珠、彫刻として最も価値を発揮し、樹脂の薄い材料は蒸留に回すのが最も有利です。

沈香の樹脂は防御反応として形成されます。木が傷を負い、微生物（主に菌類）が木部に入り込むと、木は傷の周囲の組織を芳香性化合物で満たします。^[1]数か月から数年をかけて、その部分は黒ずみ、重くなっていきます。

天然の場合、傷は偶然にできます。嵐、折れた枝、幹に穴をあける昆虫などです。多くの木は、有用な樹脂ができるほど深い傷を一度も負いません。だからこそ、かつての採集者はウードを含む数本を見つけるために多くの木を伐り倒したのです。

時間も重要です。人工的に誘導したAquilaria sinensisの木部を1年間にわたって採取した研究では、樹脂の発達に伴って化学的プロファイルが月ごとにどう変化するかが追跡されました。^[2]簡単に言えば、若い樹脂と成熟した樹脂は同じ物質ではないということです。

栽培木における樹脂

農園では、生産者が意図的にこの過程を始めます。当社では木に穴をあけたり切り込みを入れたりして誘導剤を加えるため、防御反応は予定どおりの時期に始まります。木全体に施す技術では、単一の傷よりも幹のより広い範囲に樹脂を広げることができます。^[3]

それでも、樹脂の蓄積にはむらがあります。同じ日に処理した2本の木でもまったく異なる木材になることがあり、1本の丸太の両端でさえ違います。手法そのものについては、当社の沈香の人工接種ガイドをご覧ください。

ギリノプス属の樹脂

沈香の樹脂はアキラリア属だけから採れるわけではありません。近縁のギリノプス属の木、たとえばスリランカのG. wallaやインドネシア東部のG. versteegiiも、傷と感染のあとに同じ種類の芳香性樹脂を形成します。

両属とも2004年からCITES附属書IIに掲載されているため、ギリノプス材にも同じ輸出書類が必要です。バイヤーにとって実務上のポイントは、許可書には属名と種名が記載されており、その名称がオファー内容と一致しているべきだということです。

化学的には、沈香の樹脂はセスキテルペン類と2-(2-フェニルエチル)クロモン類を主体とする複雑な混合物であり、公表されたレビュー論文にはさらに多くの化合物が長いリストとして挙げられています。^[4]ウードの香りを単独でつくり出す分子はひとつもありません。

熱を加えると、状況はさらに変わります。クロモン類の多くは木が温められて初めて分解し、香りを放ちます。そのため、常温ではかすかにしか香らないチップが、香炉にのせると部屋いっぱいに香ることがあるのです。当社が冷たい木を嗅ぐのではなく穏やかな加熱で樹脂を評価するのも、同じロットのオイルと煙の香りが決して同じにならないのも、これが理由です。

この複雑さには実務的な側面もあります。重さも色も同じ2片が、深く奥行きのある香りにも、薄く鋭い香りにもなり得ます。そのため当社は密度だけで等級を付けることは決してなく、オイルについてはご要望に応じてGC-MS分析報告書をご提供し、香りの背後にある化合物グループをバイヤーが確認できるようにしています。

アルコール可溶性エキス試験

トレーダーが最もよく口にする分析値が、アルコール可溶性エキスです。粉砕したサンプルをエタノールに浸し、溶け出した成分の割合を量ります。黒く樹脂の豊富な木部は白い木部よりはるかに多くのエキスを示すため、この数値は樹脂含有量の大まかなふるい分けとして機能します。

ただし限界もあります。この試験では、深く甘い樹脂と薄い樹脂を区別できず、お香としての等級についても何もわかりません。当社はこれを「はしご」ではなく「最低ライン」として扱っています。

中国における沈香の品質を検討した研究者たちも同じ点を指摘しています。外観、香り、燃焼、沈水といった伝統的な確認方法は今も広く使われていますが、ある程度主観的であるため、化学的な指標成分が役立つというのです。^[5]中国薬局方は生薬としての沈香にアルコール可溶性エキスの最低値を定めています。具体的な数値は最新版でご確認ください。

当社の選別台では、創業者のWang Jianyuがすべてのロットに対して、目視検査、香り、樹脂含有量、沈水テストの4つを組み合わせて評価します。その結果が当社独自のD～AAAのグレードで示され、奇楠は割り当て制での提供となります。このスケールは当社独自のもので、ISOやCITESの基準ではありません。各グレードについては当社の沈香グレードガイドで解説しています。

「沈香」という名は沈むことを意味しない

沈水沈香とは、樹脂を非常に多く含むため、片全体が水より高密度になった木材です。沈香そのものの中国語名、chén xiāng（沉香）は「沈む香り」を意味しており、この試験は素材の名前の由来になるほど古いものなのです。

この歴史が混乱を招いています。ラベルにある「沉香（chén xiāng）」という言葉は単に沈香を意味するだけで、その片が沈むことを保証するものではありません。それを教えてくれるのは、chén shuǐ（沈水）のような区分か、自分の目で確かめる試験だけです。また、浮く木材が劣った木材というわけでもありません。浮く片の多くは美しく香り立ち、お香、バフール、沈香粉に適しています。

偽物と誤った結果

バイヤーが水の試験を信頼するからこそ、売り手はそれをすり抜ける方法を身につけてきました。水を吸った木材は長時間浸ければ沈みます。低品質の木材に重い樹脂、接着剤、ワックスを詰め込むこともできます。鉱物の粉末を割れ目に押し込むこともあります。また、熱帯の硬木の中には自然に沈むものがいくつもあり、黒く着色して香りを付ければ、ざっとした試験なら通ってしまいます。

オイル漬けは別の問題です。ほとんどの香料オイルは水より軽いため、漬け込んだチップは重さよりも香りが増します。それでも、香りの面では最も一般的な偽物です。当社の偽物の沈香を見分けるガイドでは、あらゆる手口を順に取り上げています。

安全なルールは覚えやすいものです。沈んだという結果は試験を続ける理由であって、決してそこでやめる理由ではありません。

栽培沈香も多くの樹脂を含むことがあり、沈む片もありますが、沈水材はどの収穫でもごく一部にすぎません。栽培材の大半は浮水から半沈の範囲に収まり、それ以外を約束するサプライヤーには厳しく質問すべきです。

管竹鎮（Guan Zhu Town）にある100ムー以上のAquilaria sinensisの自社農園では、すべての木に人工接種を施しており、さらに100軒を超える契約栽培農家からも仕入れています。そのすべてが栽培材です。当社の選別台にも沈む片は現れますが、それはあくまで例外であり、各ロットは水中と香炉の上で実際にどう振る舞うかで等級を付けています。

当社グレード別の樹脂量

定性的に言えば、DとCの材料は浮き、Bは通常それより低い位置で浮き、Aは半沈になることが多く、AAAは半沈または沈水です。ただし、沈むというだけで片がAAAに上がることは決してありません。香りの薄い高密度のチップは、その香りに見合った等級に留まります。樹脂の豊富な無垢の部位は、栽培沈香の原木として1本$88から販売しています。

バイヤーへの実務的なアドバイスはシンプルです。区分（沈水、半沈、浮水）とグレードを書面で求め、袋から取り出した複数片を自分で試験してください。売り手が試験を認めない場合や、完璧な1片しか見せない場合は、その主張を慎重に受け止めるべきです。

天然の沈水材は今も主にコレクター向けに取引されています。天然のアキラリアはアジア全域で減少しており、それがすべての種がCITES附属書IIに掲載されている理由のひとつです。^[6]市場のその側面については、当社の天然沈香と栽培沈香の価格ガイドで取り上げています。

2025年の沈香1kgあたりの価格：樹脂が価格を決める理由

沈香の1kgあたりの価格にこれほど大きな開きがある主な理由は、樹脂含有量です。2025年10月、Khaleej Timesは、シャルジャのウード展示会で最高級の天然チップがおよそ1kgあたりAED 70,000～105,000で値付けされていたと報じました。^[7]これらは、希少で樹脂を大量に含む天然材の希望販売価格です。

樹脂が控えめな栽培材は、はるかに低い価格で取引されます。当社のエントリーグレードのチップは$0.24/g、つまり約$240/kgからです。私たちの見方では、この2つの数字の差はほぼすべて樹脂の話に尽きます。すなわち密度、樹脂の熟成年数、そして各片のうち黒い木部がどれだけを占めるかです。