تاريخ العود: 2,000 عام من التجارة من طريق الحرير البحري إلى المزارع الحديثة

في جملة واحدة، تاريخ العود هو قصة خشب راتنجي نادر انتقل من غابات آسيا إلى مشترين بعيدين قدّروه فوق كل مادة عطرية أخرى تقريبًا. تغيّرت الطرق والمشترون والقواعد مرات كثيرة، لكن النمط الأساسي لم يتغيّر قط.^[1]

الأرقام تفسّر السعر. فبحسب دراسة نُشرت عام 2013 في مجلة Molecules (Liu 2013)، لا ينتج العودَ دون تدخل بشري سوى نحو 10% من أشجار Aquilaria، ولذلك يأتي معظم العرض اليوم من أشجار مزروعة حُفِّز فيها تكوّن الراتنج.^[6]

وصف الخشب نفسه بسيط. العود هو الخشب القلبي الداكن العطِر الذي يتكوّن عندما تُجرح شجرة Aquilaria وتُصاب بعدوى، فتملأ أنسجتها المتضررة بالراتنج. ولشرح أوفى لهذه المادة، يتناول دليلنا ما هو العود حقًا وكيف يتكوّن الجانب البيولوجي بالتفصيل.

وسبب قيمته بسيط بالقدر نفسه. فالراتنج لا يتكوّن إلا في نسبة صغيرة من الأشجار البرية، ولم يكن بوسع أحد أن يراه من خارج اللحاء. لذلك ظل العرض غير مضمون دائمًا، وظلت أجود القطع نادرة على الدوام.

هذه الندرة هي التي شكّلت ألفي عام من التجارة. وهي تفسّر لماذا كان العود هدية جزية للأباطرة، وحمولة سفن تستحق التأمين عليها، وقطعة يقتنيها هواة الجمع في اليابان، ثم أصبح في نهاية المطاف نوعًا محميًا بموجب القانون الدولي.

لماذا تروي الأسماء القصة؟

أسماء العود ترسم طرق تجارته. فالكلمة الإنجليزية «agar» تُردّ عادةً إلى الكلمة السنسكريتية aguru عبر الكلمة الملايوية gaharu (غاهارو). أما الكلمة العربية ʿūd (عود) فتعني ببساطة الخشب، واستخدم الكتّاب الإغريق كلمة قريبة من agallochon.^[1]

ويسمّيه الصينيون تشين شيانغ (沉香)، أي «العطر الغارق»، لأن أكثف قطعه تغوص في الماء. ويسمّيه اليابانيون جينكو، وكثيرًا ما تسمّيه النصوص الإنجليزية القديمة aloeswood (عود الألوّة). لقد منحت كل ثقافة كبرى على الطريق هذا الخشبَ اسمًا خاصًا بها، وهذا دليل واضح على المسافات التي قطعها.

تُظهر أقدم السجلات أن العود كان مادة عطرية فاخرة في جنوب آسيا وحوض البحر المتوسط والصين قبل العصر الحديث بزمن طويل. غير أن النصوص القديمة نادرًا ما تحدد الأنواع النباتية، ولذلك يعتمد بعض التحديد على تفسيرات الباحثين.

ففي جنوب آسيا، يذكر الأدب السنسكريتي الـ aguru ضمن الأخشاب العطرية المستخدمة في العبادة وصناعة العطور. ويتوافق ذلك مع علم النبات، لأن Aquilaria تنمو طبيعيًا في شمال شرق الهند والمناطق المجاورة لها.

وفي حوض البحر المتوسط، وصف الطبيب الإغريقي ديسقوريدس في القرن الأول الـ agallochon بأنه خشب عطِر مستورد. ودفع المشترون الرومان ثمنه بوصفه سلعة فاخرة قادمة من بعيد، شأنه شأن الفلفل أو اللبان.

هل «الأُلوّة» في الكتاب المقدس هي العود؟

تذكر عدة مقاطع في الكتاب المقدس «الأُلوّة» إلى جانب المرّ والقرفة. ويقرأ كثير من الباحثين هذه الإشارات على أنها العود لا نبات الصبّار، لأن النصوص تتعامل معها بوصفها مادة عطرية. ومع ذلك يظل هذا تفسيرًا، لا حقيقة محسومة.

ولا يزال هذا الالتباس في الأسماء يؤثر في المشترين حتى اليوم. يشرح مقالنا لماذا لا يُعدّ عود الألوّة صبّارًا (ألوفيرا) كيف بقيت هذه الكلمة القديمة حيّة في كتالوجات البخور الغربية.

انتقل العود في الغالب عن طريق البحر. فقد حملته السفن على امتداد طريق الحرير البحري، تلك الشبكة من الطرق التي ربطت جنوب الصين وجنوب شرق آسيا والهند والخليج العربي وشرق أفريقيا.

وكان النقل البحري مناسبًا لهذه المادة تمامًا. فالعود خفيف الوزن قياسًا إلى قيمته، ويبقى سنوات إذا خُزّن جافًا، ولا يفسد كما تفسد الشحنات الغذائية. فضلًا عن ذلك، جعلت الرياح الموسمية الرحلات الموسمية قابلة للتنبؤ بما يكفي لقيام تجارة منتظمة.

ولم يتدفق الخشب في اتجاه واحد. فقد زوّدت غابات جنوب شرق آسيا، ومنها سواحل فيتنام وكمبوديا والعالم الملايوي الحالية، كلًّا من الصين والهند والعالم العربي. وفي الوقت نفسه، كان لجنوب الصين نوعه المحلي الخاص، Aquilaria sinensis، الذي دخل التجارة هو الآخر.

قوانغتشو وتشيوانتشو وتجارة البخور في عهد سونغ

كانت قوانغتشو، عاصمة مقاطعتنا، ميناءً رئيسيًا للتجارة الخارجية منذ عهد أسرة تانغ على الأقل. وقد عاش فيها التجار العرب والفرس وتاجروا، وكانت العطريات من بين السلع التي تعاملوا بها.

وفي عهد أسرة سونغ، أنشأت الدولة مكاتب للتجارة البحرية في قوانغتشو وتشيوانتشو وموانئ أخرى لتسجيل الشحنات الأجنبية وفرض الضرائب عليها. وشكّلت العطريات، مثل العود واللبان وغيرهما من الراتنجات، فئة كبيرة من هذه الواردات. ولهذا يصف بعض المؤرخين هذا الطريق البحري بأنه «طريق البخور».

وكتب أدباء عهد سونغ عن العود بخبرة الذوّاقة الحقيقيين. فقارنوا بين مناشئه، وأثنوا على خشب جزيرة هاينان وخشب تشامبا في وسط فيتنام، وصنّفوا القطع بحسب كثافتها ورائحتها.

هونغ كونغ، «الميناء العطِر»

يعني اسم هونغ كونغ (香港) «الميناء العطِر». وتربط رواية شائعة هذا الاسم بتجارة البخور القادمة من قوانغدونغ. ووفقًا لهذه الرواية، كان خشب أشجار البخور المحلية يُجمع في منطقة دونغقوان وما يُعرف اليوم بالأقاليم الجديدة، ثم يُشحن من ميناء صغير في جزيرة هونغ كونغ.

وكان ذلك العود المحلي يُعرف باسم غوانشيانغ (莞香) نسبةً إلى دونغقوان، ويأتي من Aquilaria sinensis، وهو النوع نفسه الذي نزرعه. وبحسب الرواية، كانت الشحنات تمضي إلى قوانغتشو وأبعد شمالًا، فاستمد الميناء اسمه من هذه التجارة.

ونحن ننقل هذه الرواية مع تحفّظ. فالمؤرخون يذكرون تفسيرات أخرى للاسم، ورواية البخور تقليد مقبول على نطاق واسع لا حقيقة مثبتة. ومع ذلك، لا تزال Aquilaria sinensis تنمو برّيًا في أرياف هونغ كونغ، مما يُبقي هذه الصلة ظاهرة للعيان.

يبدأ تاريخ العود في اليابان، بحسب التقليد، عام 595م. إذ تروي حوليات «نيهون شوكي» أن جذعًا انجرف إلى شاطئ جزيرة أواجي، وأن سكان الجزيرة لاحظوا رائحته المدهشة حين أحرقوه حطبًا، فأرسلوه إلى البلاط.^[2]

قد تكون القصة أسطورية في جزء منها، لكن مغزاها دقيق. فاليابان لا تنبت فيها Aquilaria أصلًا، ولذلك فإن كل قطعة جينكو أُحرقت هناك وصلت عن طريق البحر. ومن ثَمّ كان المشترون اليابانيون مستوردين على الدوام، ومستوردين شديدي التطلّب.

وصل العود إلى اليابان مع البوذية وثقافة البلاط القارية. فكان يُحرق في المعابد، ويُستخدم لتعطير الثياب والغرف، ثم مُزج لاحقًا في البخور المعجون لألعاب الأرستقراطيين.

رانجاتاي في خزانة شوسوين

أشهر قطعة عود في اليابان هي رانجاتاي، وهي جذع مجوّف كبير محفوظ في شوسوين، الخزانة الإمبراطورية في مدينة نارا. وقد ظلت جزءًا من تلك المجموعة قرونًا طويلة، وإن كان الباحثون لا يزالون يناقشون متى وصلت تحديدًا ومن أين.

ويحمل اسمها لغزًا صغيرًا. فكل حرف من الحروف الثلاثة 蘭奢待 يتضمّن أحد حروف اسم معبد توداي-جي (東大寺)، وهو المعبد الذي كانت شوسوين تخدمه. بعبارة أخرى، يُخفي الاسم المعبدَ في داخله، وهذا يدل على مدى التقدير الذي حظي به هذا الخشب.

ويروي التقليد كذلك أن الحكّام الأقوياء سُمح لهم باقتطاع قطع صغيرة منه. وتحدد بطاقات على الجذع مواضع القطع المنسوبة تقليديًا إلى الشوغون أشيكاغا يوشيماسا، وأمير الحرب أودا نوبوناغا، والإمبراطور ميجي. وهكذا لم يكن رانجاتاي مجرد عطر، بل كان أيضًا رمزًا للمكانة السياسية.

من عطر البلاط إلى الكودو

بين القرنين الخامس عشر والسادس عشر، تحوّل تذوّق العود إلى فن رسمي يُسمّى الكودو (فن البخور الياباني)، أي «طريق البخور». ووضعت مدارس مثل أوييه-ريو وشينو-ريو قواعد لتسخين شظايا الخشب الصغيرة والتعرّف عليها من رائحتها.^[2]

وأوجد الكودو سوقًا دائمة لأجود الأخشاب، ولا سيما الكيارا، وهو المصطلح الياباني لأرقى أنواع الراتنج. ويشرح مقالنا عن طقس الكودو وأدواته كيف تُمارَس هذه الطقوس اليوم.

وبالنسبة إلى المشترين المعاصرين، تظل اليابان سوقًا تقدّر الاتساق والتوثيق. فلا يزال صانعو البخور هناك يشترون مسحوق العود الناعم والخشب لصناعة البخور المضغوط، ويبدأ سعر بخور الكو على الطريقة اليابانية لدينا من $6/g بحد أدنى للطلب (MOQ) قدره 100 g.

أصبح الشرق الأوسط أكبر مشترٍ لأن العود يقع في قلب الضيافة اليومية والتعطّر الشخصي والحياة الدينية في أنحاء شبه الجزيرة العربية. فالطلب هناك قديم وواسع ومستقر، ولا يقتصر على هواة الجمع.

والصلة التجارية ضاربة في القدم. فقد حملت السفن العربية والفارسية العطريات بين الخليج والهند والصين على مدى قرون، وعدّ الكتّاب العرب في العصور الوسطى الذين ألّفوا في العطور العودَ (ʿūd) من أنبل المواد. كما صنّفوه بحسب مكان منشئه، تمامًا كما يسأل المشترون عن المنشأ اليوم.

وتذكر كتب الحديث استخدام العود بخورًا، ولا يزال إحراقه وسيلة شائعة لإكرام الضيوف. ففي البيت الخليجي، كثيرًا ما تُختتم الزيارة بمبخرة يتصاعد منها دخان رقائق العود أو البخور. ونقتصر في هذا الوصف على العادات الموثقة جيدًا لا على المسائل العقدية.

عصر النفط والطلب الحديث

نما الطلب نموًا حادًا في أواخر القرن العشرين مع ارتفاع الدخول في دول الخليج. ووصفت دراسة أجرتها منظمة TRAFFIC عن تجارة Aquilaria malaccensis الشرقَ الأوسط بأنه مستهلك رئيسي لكلٍّ من الخشب والدهن، مع مراكز إقليمية تعيد تصدير المواد القادمة من البلدان المنتجة.^[1]

ووقع معظم ذلك الضغط على الأشجار البرية. فقد قطع الجامعون أشجارًا كثيرة بحثًا عن القليل منها الذي يحتوي على الراتنج، فتراجعت المخزونات البرية في عدد من البلدان المنتجة. ونتيجة لذلك، بدأت الجهات التنظيمية تولي الأمر اهتمامها.

واليوم يشتري المشترون الخليجيون من مجموعة المنتجات كلها. فرقائق العود المخصصة للتبخير تبدأ من $0.24/g في صفحة رقائق العود المصنّفة حسب الدرجة، والبخور المخلوط لاستخدام المجالس يبدأ من $6/g بحد أدنى للطلب قدره 250 g.

الهند وآسام وصلة العطر الزيتي

أدّت الهند دورين. فقد زوّدت آسام والشمال الشرقي السوقَ بالخشب والدهن من أشجار Aquilaria المحلية، في حين بنى العطّارون في كنوج تقليدًا عريقًا في تقطير العطور الزيتية (العطر)، ومنها زيوت تحتوي على العود.

وقد جعل دهن العود المقطّر، المعروف في الخليج باسم دهن العود، التعطّر بالعود ونقله أسهل. واليوم ننتجه داخليًا بالتقطير المائي، ويبدأ سعر دهن العود المقطّر بالماء لدينا من $7.00/g بحد أدنى للطلب قدره 10 g.

أُدرج العود لأن الطلب الكثيف كان يستنزف مجموعات Aquilaria البرية. فقد دخلت Aquilaria malaccensis الملحق الثاني لاتفاقية سايتس عام 1995، وفي عام 2004 وُسّع الإدراج ليشمل جميع أنواع Aquilaria وGyrinops.^[3]

• معنى الملحق الثاني: التجارة مسموح بها، لكن يجب على البلدان المصدّرة إصدار تصاريح تثبت أن المادة حُصل عليها بطريقة قانونية وأن التجارة لا تهدد بقاء النوع.
• مواد المزارع: العود المزروع لا يزال من جنس Aquilaria، ولذلك يحتاج إلى وثائق سايتس لمعظم الشحنات الدولية.
• الملحوظة #14: يحمل الإدراج ملحوظة تستثني بعض المنتجات النهائية المعبأة للبيع بالتجزئة. راجع نص الملحوظة الساري قبل التخطيط لأي شحنة، لأن اجتماعات سايتس قد تعدّله.
• ممارستنا: تغادر كل شحنة بيع بالجملة ومعها مذكرة تصنيف وتصريح تصدير سايتس (CITES) وفق الملحق الثاني حيثما يلزم، إضافة إلى شهادة صحة نباتية للنباتات الحية.

وللاطلاع على الإجراءات الورقية خطوة بخطوة، راجع دليلنا لتصريح سايتس الخاص بالعود.

بعد 2004: كيف استمرت القواعد في التغيّر

كان إدراج عام 2004 بداية لا نهاية. فقد استثنت الملحوظة #14 لاحقًا بعض المنتجات النهائية المعبأة للبيع بالتجزئة، وأبقت سايتس العودَ على جدول أعمالها في اجتماعات لاحقة.

والقواعد الوطنية تتغيّر هي الأخرى. ففي عام 2024 ارتفعت حصة التصدير السنوية للهند من رقائق العود المزروع ومسحوقه من 25,000 kg إلى 151,080 kg، ومن الدهن من 1,500 kg إلى 7,050 kg.^[4] بعبارة أخرى، لا يزال التاريخ يُكتب.

تؤكد المراجعات البحثية مدى التغيّر الذي طرأ على جانب العرض. إذ يصف Azren وزملاؤه انتشار تقنيات التحفيز في أشجار Aquilaria المزروعة في عدة بلدان آسيوية، مما حوّل الحصاد البري إلى محصول زراعي.^[5]

وعملنا نحن جزء من هذا التحوّل. تأسست AgarwoodTown عام 2014 في بلدة غوانتشو بمنطقة ديانباي في ماومينغ، ونقوم بتلقيح أشجار مزرعتنا الخاصة من Aquilaria sinensis التي تزيد مساحتها على 100 مو. كما نتعاون مع أكثر من 100 مزارع متعاقد.

نحن نبيع مواد المزارع فقط، ويصنّفها المؤسس Wang Jianyu وفق سلّمنا الداخلي D وC وB وA وAAA، مع توفير الكينام بنظام الحصص. وهذا السلّم خاص بنا، وليس معيارًا من ISO أو سايتس. أما عن جانب الأنواع في هذه القصة، فيقارن دليلنا لأهم أنواع Aquilaria بين sinensis وmalaccensis وcrassna وغيرها.

وتبيع المزارع أيضًا نقطة البداية نفسها. إذ يمكن للمزارعين الراغبين في دخول هذه التجارة شراء شتلات Aquilaria sinensis بسعر يبدأ من $15 للشتلة بحد أدنى للطلب قدره 10 شتلات، تُشحن مع شهادة صحة نباتية.

التاريخ ليس مجرد خلفية بالنسبة إلى المشتري. فهو يفسّر سبب وجود الدرجات، وأهمية ادعاءات المنشأ، ولماذا ترافق الوثائق كل كرتونة.

فعلى سبيل المثال، حين يطلب موزّع في الخليج نفحات «هندي» أو «كمبودي»، فإنه يستخدم تصنيفات بناها التجار على مدى قرون. وبالمثل، فإن صانع البخور الياباني الذي يصرّ على مسحوق ناعم ومتجانس يواصل معيارًا من معايير الكودو، بينما تصريح سايتس هو الجواب الحديث على الإفراط في الجمع الذي سجّله التاريخ.

ونحن نرى النمط نفسه كل أسبوع على طاولة التصنيف. فلا يزال المشترون يدفعون ثمن الرائحة والراتنج والثقة في المصدر، تمامًا كما فعل التجار في قوانغتشو قبل ألف عام.